Električne žice se odnose na vodiče koji se koriste za prijenos električne energije. Klasificiraju se na gole žice, magnetne žice i izolirane žice. Golim žicama nedostaje izolacijski sloj; ova kategorija uključuje ravne bakrene i aluminijske žice, nadzemne višežilne vodiče i različite oblikovane profile (kao što su oblikovane žice, sabirnice, bakrene šipke, aluminijske šipke itd.). Prvenstveno se koriste u vanjskim nadzemnim električnim vodovima, kao iu unutarnjim sustavima sabirnica i razvodnim ormarima.
Magnetske žice su izolirani vodiči dizajnirani za stvaranje magnetskog polja kada su pod naponom ili za induciranje električne struje kada su postavljeni unutar magnetskog polja. Pretežno se koriste u namotima elektromotora i transformatora, kao iu drugim elektromagnetskim uređajima. Materijal vodiča je obično bakrena žica; zahtijeva tanki izolacijski sloj i mora imati izvrsna električna i mehanička svojstva, uz karakteristike kao što su otpornost na toplinu, otpornost na vlagu i otpornost na otapala. Odabirom različitih izolacijskih materijala mogu se postići različite karakteristike.
Magnetne žice prvenstveno spadaju u dvije kategorije: emajlirane žice i omotane žice. Emajlirane žice proizvode se premazivanjem gole bakrene žice izolacijskim lakom; njihov izolacijski sloj je tanak, što rezultira kompaktnom veličinom, a naširoko se koriste u raznim motorima, električnim uređajima i instrumentima. Karakteristike izvedbe emajliranih žica razlikuju se ovisno o prirodi izolacijskog materijala koji se koristi. Omotane žice uključuju vrste kao što su žice omotane-pređom,-svilom, staklenim-vlaknima-, papirom-i plastičnom-folmom-žice. Među njima, žice omotane-pređom i svilom-vjerojatno će se postupno ukinuti zbog njihove slabe otpornosti na toplinu i relativno velikog fizičkog volumena. Žice omotane staklenim-vlaknima-proizvedene su omotavanjem staklenih vlakana oko okruglog bakrenog vodiča i impregniranjem sklopa silikonskom smolom; mogu izdržati visoke temperature do 180 stupnjeva i pokazuju izvrsna izolacijska svojstva i mehaničku čvrstoću. Žice omotane-papirom prvenstveno se koriste u-uljnim transformatorima. Žice omotane-plastičnim{22}}filmom proizvode se premazivanjem poliimidnog filma ljepilom, omotavanjem oko vodiča, a zatim topli-stvrdnjavanjem. Njihov izolacijski sloj je čvrst i elastičan, što ga čini lakim za namatanje, a istovremeno nudi izvrsnu otpornost na abraziju i toplinu; naširoko se koriste u opremi za aplikacije kao što je zrakoplovna tehnologija.
